서울 종로구 혜화동 올림픽기념국민생활관 3층에 약 162㎡ 규모의 실내 스크린파크골프장(5타석)이 시범 운영에 들어갔습니다. 경기도 하남시는 덕풍스포츠문화센터 4층에 149㎡ 규모 3타석 공공 스크린파크골프장을 개장하며 미사동 18홀 필드 구장과 연계 운영 중입니다.

공공기관이 스크린파크골프 인프라를 직접 조성하는 사례가 잇따르면서, 접근성 높은 생활밀착형 파크골프 환경이 도시 곳곳에 자리 잡는 추세입니다.

6월 한 달간 전국 단위 파크골프 대회가 집중 개최됩니다. 이달 초 스타영천배(상금 3,500만원 규모)와 몽크로스배 광주연맹 대회(500명 참가)에 이어, 오는 21~22일에는 경기 연천 한탄강변파크골프장에서 연천구석기축제기념 전국 파크골프대회가 열립니다.

연천 대회는 약 600명이 참가하며 총 2,000만원 상당의 상금이 걸려 있습니다. 남녀 우승자에게는 각각 300만원이 수여됩니다. 필드·스크린 결합형 대회까지 확산되며 파크골프가 독립 스포츠 산업으로 성장하는 흐름이 뚜렷합니다.

지방선거를 앞두고 파크골프장 신설·확장이 여야 후보의 단골 공약으로 떠올랐습니다. 광주전남 지역 후보는 스크린파크골프장 1,000개 조성을, 전북 후보는 180홀 규모 국내 최대 파크골프장 건립 계획을 각각 내세웠습니다.

비등록 동호인 포함 60만명으로 추산되는 파크골퍼가 이제 정치 지형에서도 주요 표심으로 부상했음을 보여줍니다. 지자체 예산과 공약이 파크골프 인프라에 집중되면서 향후 2~3년간 전국 구장 수가 빠르게 늘어날 전망입니다.

대한파크골프협회 등록 회원 수는 23만명 수준에서 성장이 다소 정체된 모습이지만, 비등록 동호인을 포함한 실제 파크골프 인구는 60만명을 웃도는 것으로 추산됩니다.

2020년 약 4만 5,000명이던 협회 등록 회원이 5년 만에 5배 이상으로 늘었고, 업계와 관련 단체는 전체 파크골프 인구 100만 시대가 머지않았다고 전망합니다. 협회 등록 구조에 포함되지 않는 동호회·클럽 이용자의 규모가 공식 통계를 크게 상회하는 것이 특징입니다.

전남 여수시가 기존 장도파크골프장 확장과 함께 소라대포저수지, 웅천 이순신공원, 화장동 선사유적공원 등 지역 내 복수의 파크골프장 추가 조성 계획을 추진 중입니다.

수려한 해안 경관과 연계한 파크골프 코스 개발은 관광객 유치와 지역 생활체육 활성화를 동시에 노리는 전략입니다. 전국 108개 지자체에서 144개 파크골프장을 운영·추진 중인 가운데, 지역 특색을 살린 차별화된 구장 조성이 새로운 트렌드로 자리 잡고 있습니다.